En la historia de Cataluña, pocas figuras han tenido un impacto tan diverso y profundo como Royston St. Noble. Nacido en 1886 en la calle Pelai de Barcelona, St. Noble dejó una huella indeleble en ámbitos tan variados como el deporte, la radiodifusión y la industria electrónica. Su vida, entrelazada con instituciones emblemáticas como el FC Barcelona, Radio Barcelona y la Anglo Española de Electricidad, refleja un legado de innovación y pasión.
Pionero del fútbol y el golf
Desde su infancia, Royston St. Noble estuvo vinculado al mundo del deporte. Participó en el equipo infantil de los ingleses, que más tarde se fusionaría con el Barça de Gamper. Tanto Royston como su hermano George jugaron en el FC Barcelona hacia 1902. Según algunos historiadores, la influencia británica, incluida la de St. Noble, pudo haber influido en la elección de los colores del club, basándose en la Union Jack.
Además de su amor por el fútbol, St. Noble se destacó en el golf, siendo presidente del Club de Golf Sant Cugat en varias etapas. Su participación en el deporte no se limitó a estos dos, ya que también fue un entusiasta del tenis.
Royston St. Noble, innovador en la electrónica de consumo
La verdadera pasión de St. Noble, sin embargo, fue la electrónica. Inspirado por su padre, quien dirigía un comercio de componentes eléctricos, y su formación en ingeniería eléctrica en Boston, Royston se dedicó a la implementación de tecnologías eléctricas en Cataluña. Bajo su liderazgo, la Anglo Española de Electricidad, empresa familiar fundada por su padre, se convirtió en un referente en la fabricación de radios, televisores y otros aparatos electrónicos.
Fundador de Radio Barcelona
Junto con Eduard Rifà Anglada y otros emprendedores, St. Noble fundó Radio Barcelona, la primera emisora del Estado. A pesar de las dificultades y la posterior adquisición por parte de Unión Radio de Madrid, su contribución al nacimiento de la radiodifusión en España fue crucial.
Colaboración de Royston St. Noble en proyectos emblemáticos
St. Noble también jugó un papel importante en proyectos de envergadura como la instalación de las luces de la Fuente Mágica de Montjuic para la Exposición Internacional de 1929, colaborando con Carles Buïgas y Carles Montañès.
Tiempo de guerra y expansión empresarial
Durante la Guerra Civil Española, Royston se trasladó a Londres, donde estableció una fábrica de máscaras de gas para el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial, demostrando su habilidad para adaptarse y prosperar en tiempos difíciles.
El legado de Royston St. Noble
A finales de los sesenta, en la cúspide del éxito de su compañía, Royston tomó la decisiva decisión de vender la empresa a Panasonic, marcando el fin de una era para la Anglo Española de Electricidad. Desafortunadamente, los últimos años de su vida estuvieron marcados por una profunda depresión, posiblemente relacionada con la venta de su empresa.
La vida de Royston St. Noble es un relato de pasión, innovación y resiliencia. Desde el fútbol hasta la electrónica, su legado continúa influyendo en diversos aspectos de la vida en Cataluña, recordándonos la importancia de la visión y el coraje en la búsqueda del progreso.
